任何一種潤滑油在使用中一定會發生變質，繼續使用變了質的潤滑油會造成設備潤滑不良，零部件磨損和腐蝕，嚴重時會發生抱軸、卡死，造成重大事故。為了能正確掌握使用中油品的更換時間，我國制訂了汽油機油、柴油機油、液壓油、車輛齒輪油、工業齒輪油、汽輪機油、空氣壓縮機油等汽車及工業潤滑油換油指標的國家標準。但許多用戶在換油時往往放出舊油后立即注入新油，對設備和管道不注意清洗。 
要知道，潤滑油在使用中會發生氧化變質，產生油泥、漆膜，使用時還會進入塵土，產生磨屑。這些東西會沉積在油箱底部、設備及管道的死角處，單靠放油是放不出來的。同時，也不可能將所有的舊油放盡，總會殘留一些在設備及管道中。當新油加入后，這些雜質混入其中，就會影響潤滑油的性能和使用壽命，嚴重時剛加入新油后稍一運轉后油品會發生混濁。因此，在放出舊油后，對設備及管道進行清洗是很重要的。一般，應將可拆洗的管道卸下，用溶劑油清洗，再用壓縮空氣吹干，對設備及油箱要認真擦拭。清洗過的設備及管道組裝后，同樣先加油至設備允許運行的*小量，然后運行30分鐘至1小時，取樣分析。以后的處理方法與新設備換油時相同。